Islandia 2013.

El viaje a Islandia, que había sido preparado durante un par de meses antes, esta a punto de venirse abajo una semana antes de salir.
Teníamos 8 días para poder realizar el viaje y en los días previos, un contratiempo hace que todo quede en el aire. Finalmente decidimos viajar y tenemos que replanificar un poco todo lo que habíamos pensado.
En un principio ibamos a ser 4 viajeros y finalmente seremos 2
En Islandia nos reuniremos con Mireia, que esta haciendo las prácticas de un Master en Derecho Medio Ambiental. Tiene 8 días de fiesta y el viaje esta pensado para coincidir con ella en sus días libres.
Nos vamos a establecer fundamentalmente en Reikiavick y vamos a recorrer toda la parte sur de la isla. En una semana poco más podemos hacer. Alquilaremos un coche y tiraremos para adelante.

Vamos en julio y no vamos a poder disfrutar de las Auroras Boreales, ni tampoco avistaremos ballenas.

Eso si, vamos a tener muchas horas de luz. Del tiempo no nos podemos fiar a pesar de ser julio.

Hay un dicho islandes que dice:

Si ahora no te gusta el clima, espera cinco minutos, posiblemente sera peor.

El día que llegamos, aterrizamos en Keflavick de noche. Precisamente en ese rato (2-3 horas) de oscuridad que tiene la isla en estas fechas. Además nos recibe la lluvia y el cielo está muy encapotado.

Para ir a Reykiavik merece la pena coger el autobus que desde el aeropuerto, te llevará a tu hotel. La distancia del aeropuerto a la capital es de unos 50 kilometros.  Hay 2 compañías que son  Flybus y Airport Express que hacen este viaje y por internet se puede hacer la reserva. Los autobuses están programados después de las llegadas y antes de las salidas de todos los vuelos en Islandia.

Reikiavik es el centro económico de toda Islandia ya que en su término municipal o en sus cercanías se encuentran las sedes de las principales empresas islandesas. La economía de la ciudad al igual que la de la mayoría de las capitales de los países desarrollados tiene su base en el sector servicios.

 Tanto el sector secundario como la agricultura y la ganadería tienen una importancia miníma dentro de la economía local, no obstante la pesca si que tiene una importancia considerable ya que en la ciudad se encuentra el principal puerto del país que también es uno de los de mayor importancia de todos los países nórdicos.

Reykiavik es una ciudad con marcha y cómoda de visitar. El centro de la ciudad  tiene mucha vida.no es como otras capitales, es una ciudad diferente y muy cercana a la naturaleza. Además es una ciudad segura. Esta ciudad fue proclamada con Praga y otras, como la Ciudad Europea del año 2000.

Aquí os dejo algunas imagenes de la ciudad.

La referencia, el edificio que capta la atención en Reykiavik es Hallgrimskirkja. Inmensa iglesia de hormigón y visible a 20 km de distancia. Posteriormente a su construcción, se descubrio que los constructores escatimaron materiales de calidad y que el simbolo se desmoronaba.Ya parece que el problema esta solucionado.

Vistas de la ciudad desde  Hallgrimskirkja.

Las calles de Reykiavik. Esta es la calle Skolavördustigur (calle de los artistas).

Teatro en la calle principal Laugavegur.Aquí tienes multitud de tiendas, restaurantes y bares.

Las excursiones que hemos realizado desde Reykiavik, han sido la siguientes:

El Circulo Dorado donde Gullfoss, Geysir y Pingvellir son lugares imprescindibles a visitar.
Pingvellir esta a 23 km de Reykiavik  y en 2004 se convirtio en Patrimonio Mundial de la Unesco.
La cascada Öxarárfoss, es realmente muy bonita.

Y además, podemos encontrar otras imagenes estupendas. Por ejemplo el rio Öxara y la llanura.

Este día, comeremos en Laugarvatn y tranquilamente después volvemos hacia Rekiavik.

El día siguiente, promete. Vamos a ir a la Laguna Azul (Blaá Lonio). La laguna esta a unos 50 km de la capital y verdaderamente merece la pena visitarla.Hay opiniones para todos los gustos: demasiado cara, demasiado clínica, demasiado concurrida. Insisto: hay que visitarla y después que cada uno saque sus propias conclusiones.

El agua a 38º y poderse tomar un par de cervezas mientras te bañas, no tiene precio.

Hemos pasado toda la mañana en la Laguna Azul y vamos a comer al puerto pesquero de Grindavik.

El pueblo tiene unos 2.800 habitanes y es uno de los puestos pesqueros más importanes de Islandia. Nos hemos encontrado con gente muy amable y hemos comido bien. Por cierto en todos los restaurantes, tienes sopa cómo plato entrante. Bien de carne (cordero) o de pescado y merece la pena probarla,

Al día siguiente, vamos a ir a Gullfoss y a Geysir.

Gullfoss es una cascada espectacular, la más famosa de Islandia. La cascada estuvo a punto de desaparecer en la década de1920, pero afortunadamente desde 1975 es una Reserva Natural y está protegida.Hay un Centro de visitantes, con toda la información necesaria. Importante: llevar chubasquero. Al pie de la cascada el vapor de agua te moja bastante.

Ahí os dejo algunas fotos de la cascada.

De Gullfoss, vamos a Geysir, que es otro de los puntos turísticos más famosos de Islandia.

Antiguamente el Gran Geysir, escupia agua a más de 80 metros de altura, pero por la gracia de unos turistas, quedo bloqueado en la decada de los 50.  Hos erupciona según dicen 2 o 3 veces al día.

Al lado esta el Geyser Strokkur, fiable y que erupciona aproximadamente cada seis minutos.

Hoy dormiremos en Selfoss. Una ciudad de casi 7.000 habitantes que no tiene mucho interes. Es un importante centro comercial e industrial. Tiene una piscina geotermal con pozas calientes y toboganes de agua.

Al día siguiente, vamos a ir a las islas Vestmannaeyjar y más concretamente a la de Hemaey.
Nuestra intención es intentar ver alguna colonia de frailecillos . El ferry que nos trasladará a la isla, lo cogemos en Bakki.
El viaje en ferry dura aproximadamente media hora. Pasamos todo el día en la isla, pero no tenemos suerte, no podemos ver los frailecillos, aunque sabemos que están por ahí.

La isla de Hemaey, tiene 2 conos volcánicos que han sido los que la han formado. El Helgafell que erupcionó hace 5.000 años, y el Eldfell que surgió de la nada en 1973 y estuvo a punto de hacer desaparecer la isla. Debajo de la lava que escupió, estan enterrados 400 edificios.

La isla es bonita. No nos ha llovido y hemos podido pasear tranquilamente
Respecto a los frailecillos, en bastantes restaurantes de la isla te los ofrecen en la carta, pero yo no sería capaz de comerme ninguno.

La siguiente parada es en Skógar. Aquí ya empezamos a adentrarnos en los dominios del famoso volcán Eyjafjallajökull.Este volcan erupciona por última vez el 20 de marzo de 2010. El 14 de abril de 2010 arrojó ceniza volcánica varios kilómetros en la atmósfera lo que llevó al cierre del espacio aéreo sobre la mayor parte del norte de Europa a partir del 15 de abril, afectando los planes de viaje de millones de pasajeros.

Es Skógar visitaremos la cascada Skógafoss. La Skógafoss es una de las cascadas más grande del país con una anchura de 25 metros y una caída de 60 metros. Debido a la cantidad de espuma que produce constantemente la cascada, un arco iris simple o doble es normalmente visible en los días soleados. Según la leyenda, el primer colono vikingo en la zona, Þrasi Þórólfsson, enterró un tesoro en una caverna detrás de la cascada.

 A pocos kilómetros (algo más de 20), tomando la dirección a Reykiavik, nos encontraremos con la cascada Seljalndsfoss, no tan espectacular cómo la anterior, pero que tambien merece la pena que nos detengamos un momento.

Y también a pocos kilómetros de Skógar, pero en sentido a Vick, se encuentra el glaciar Mýrdalsjökull, que es el cuato glaciar más grande de Islandia. Nosotros nos vamos a acercar a la lengua del glaciar denominada Sólheimajökull, que se puede visitar sin problemas, pero hay que tener cuidado y no aventurarse solo. Hay equipos de guias que te pueden ayudar (con equipamiento adecuado que te sumiistran), a adentrarte en el glaciar.

A la mañana siguiente, en el hotel de Skógar, nos surge la posibilidad de que en los acantilados próximos a Vick, podamos tener la suerte se avistar a los frailecillos. En el hotel nos cuentan que es un lugar muy propicio para verlos de cerca. Tenemos la suerte de que la chica que nos atiende, que es islandesa, vive desde hace unos años en Vigo y nos pone al corriente de todo. Concretamente en Reynir, podemos verlos casi seguro. Y vamos para allá...

El día lo terminaremos de vuelta en Reykiavik. Nos quedan 2 noches y algunas compras por hacer.
Compraremos lana islandesa, camisetas y algún otro recuerdo.
Y una cosa es segura: Vamos a repetir el baño en la Laguna Azul..

Egipto 2012.

Este año 2012, nos habíamos quedado sin posibilidades de ir con nuestros amigos de Montroig.

A principios de 2012 se organiza un viaje a Etiopía. y prácticamente acabábamos de venir del viaje a Uzbekistan (septiembre 2011) y todo resultaba demasiado seguido.

Se va a viajar a Lalibela , que es una ciudad monástica del norte de Etiopía, la segunda ciudad santa del país.  Allí se celebra la Navidad. Los cristianos etiopes lo hacen a mediados de enero. Esta celebración, llamada Timket, o Fiesta de la Epifanía es una de la más populares y la más importante de Etiopía y conmemora el bautizo de Jesús por San Juan Bautista

La ciudad alberga las famosas iglesias talladas en la roca, construidas durante el reinado de Gebra Maskal Lalibela y declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1978. La más emblemática es la de Beta Girorgios (La casa de San Jorge) con planta de cruz griega y quince metros de altura, tallada íntegramente en la roca.

Contando con la colaboración de Viatges Berga y viendo que la situación en Egipto parecía bastante estable durante los últimos meses, decidimos viajar al país de las pirámides. Vamos a hacer un viaje estándar: Crucero por el Nilo y El Cairo.

8-9 días solamente, para tomar contacto con el país. 

Recordamos que en febrero de 2011  se consiguió derrocar al dictador Hosni Mubarak (que llevaba 30 años en el poder) mediante dos semanas de manifestaciones para buscar una vuelta a la democracia y a mayores libertades civiles. El foco principal y permanente de la rebelión fue la famosa y representativa "Midan Tahrir" (Plaza de la Liberación), en el centro de El Cairo, donde se congregaban a diario varios cientos de miles de manifestantes.

En junio de 2012, hubo elecciones presidenciales por primera vez desde la deposición de Mubarak. Resultó electo el candidato por los Hermanos Musulmanes, Mohamed Morsi, el 24 de junio de 2012. Asumió el cargo el 30 de junio de 2012, siendo el primer presidente elegido democráticamente en la historia de Egipto.

 Nosotros salimos de Barcelona dirección a Luxor, el 10 de septiembre. Llegamos a Luxor y embarcamos en el crucero, que nos llevará varios días por el Nilo. Bajaremos el río hasta Asuan y a lo largo del recorrido, visitaremos Luxor, Karnak, El Valle de los Reyes, los colosos de Memnón, Los Templos de Edfu y de Kom Ombo. De Asuan (donde veremos el Obelisco inacabado), iremos en autobus hasta Abu Simbel. Para finalizar el viaje, cogeremos un avión en Asuan a El Cairo, donde estaremos los últimos 3 días.

El viaje por el Nilo.

A pesar de las dudas que podíamos tener en un principio, el crucero por el Nilo, resulto bastante agradable.
Tranquilidad, buen tiempo, excelentes paisajes y buenos momentos para tomar unas cervezas en la terraza del barco.
La crisis egipcia, hace que haya muchos barcos varados. La falta de turismo esta creando bastantes  problemas y eso se nota en el ambiente. Resulta un tanto agobiante la situación, todo el mundo se te echa encima para ofrecerte sus servicios.
El crucero por el Nilo es realmente la única manera de visitar los templos y las tumbas situadas a lo largo de este tramo del río. Sigue siendo un medio popular de visitar el Alto Egipto y tiene muchas ventajas a otros medios de transporte.
El viaje por el Nilo, permite al turista obtener una perspectiva del Egipto rural, donde la gente vive de la misma manera que vivieron hace miles de años, en casas de ladrillos de barro, cuidando sus campos con arados de madera y trasladando productos a través de burros.
No te libras de los vendedores de recuerdos, que de forma bastante osada, se acercan a los barcos, consiguen amarrarse a los mismos, e intentan vender lo que buenamente pueden.

Lo más destacado de este crucero por el Nilo, o resumimos de la siguiente manera:

Luxor.

El templo de Luxor, situado en el corazón de la antigua Tebas, fue construido esencialmente bajo las dinastías XVIII y XIX egipcias. Estaba consagrado al dios Amón bajo sus dos aspectos de Amón-Ra. Las partes más antiguas actualmente visibles remontan a Amenhotep III y a Ramsés II. En época romana, el templo fue parcialmente transformado en campo militar. El edificio, uno de los mejores conservados del Nuevo Imperio egipcio, aún mantiene numerosas estructuras. Además del gran pilono, el visitante puede también atravesar dos grandes peristilos y la columnata monumental que enlaza estos dos patios. El santuario propiamente dicho, residencia del Amón de Opet, al igual que las salas que conservan una gran parte de sus baldosas.
Forma parte del conjunto denominado Antigua Tebas con sus necrópolis, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979.

Templo de Karnak.

 Karnak (al-Karnak,الكرنك, "ciudad fortificada", llamada en el Antiguo Egipto Ipet sut, "el lugar más venerado") es una pequeña población de Egipto, situada en la ribera oriental del río Nilo, junto a Luxor. Era la zona de la antigua Tebas que albergaba el complejo religioso más importante del Antiguo Egipto.
 Durante siglos, este lugar fue el más influyente centro religioso egipcio. El templo principal estaba dedicado al culto del dios Amón, pero como en otros templos egipcios también se veneraba a otras divinidades.
Después de las pirámides de Guiza, es el segundo lugar más visitado de Egipto.

Valle de los Reyes.

El Valle de los Reyes, es una necrópolis del antiguo Egipto en las cercanías de Luxor, donde se encuentran las tumbas de la mayoría de faraones del Imperio Nuevo (dinastías XVIII, XIX y XX), así como de varias reinas, príncipes, nobles e incluso de algunos animales. Popularmente era conocido por los egipcios como Ta-sekhet-ma'at (Gran Campo).
Forma parte del conjunto denominado Antigua Tebas con sus necrópolis, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979. Se encuentra situado en la orilla oeste del Nilo, frente a Tebas (moderna Luxor), en el corazón de la Necrópolis.
Sería en 1922 cuando el Valle de los Reyes desvelara su secreto mejor guardado, la celebérrima tumba de Tutankamón, el rey-niño de la dinastía XVIII. Llena de tesoros jamás soñados, es sin competidor posible, el hallazgo más importante de la arqueología contemporánea universal, y el comienzo de la egiptomanía que aún se siente en la sociedad. Pero no sería el fin del Valle de los Reyes: aunque ya es muy improbable la existencia de una tumba de esas características escondida en el valle (sobre todo porque ya han sido hallados casi todos los faraones), comienza la labor documental. Ya no se excava en busca de tesoros, sino de información.
Esta imagen explica la distribución de las tumbas.

En las siguientes imágenes, podemos ver diferentes aspectos del valle.

El templo de la reina Hatshepsut

:Es la reina-faraón de la que se poseen más datos. Era hija de Thutmose I y esposa de Thutmose II, y estaba poseída de gran ambición e innegable capacidad de gobernar.
 Tradicionalmente, el trono egipcio estaba destinado a varón. El papel de la mujer no era, en ningún caso, ocupar el poder absoluto, sino ser la guardiana y protectora de su país y de su marido. Las reinas egipcias tenían un prodigioso poder a la sombra de su esposo y también en numerosas ceremonias. Y no sólo esto: el varón no podría subir jamás al trono si no se casaba antes con una mujer de sangre real. Así, no es de extrañar los casamientos entre hermanos o los aparentes cambios dinásticos cuando al difunto le sucedía un yerno.
Esta increíble mujer, que reinó como Maatkara-Hatshepsut desde 1479 a 1457 a. C., en tiempos de la dinastía XVIII, pensaba crear una dinastía femenina, pero sus esperanzas se quebraron tras la muerte repentina de su hija, Neferura, y de la mayoría de sus apoyos, Hapuseneb y su arquitecto Senenmut, su supuesto amante.
 Hatshepsut escogió el paraje de Deir el-Bahari para edificar su templo de millones de años, y encargó la tarea a su arquitecto Senenmut. El resultado final fue envidiable: construido al lado del templo de Mentuhotep II, el de Hatshepsut es una de las joyas del Antiguo Egipto y es otro de los destinos más visitados por los turistas.

 

 Abu Simbel.

Abu Simbel (أبو سمبل) es un emplazamiento de interés arqueológico que se compone de templos egipcios ubicado en Nubia, al sur de Egipto. Está localizado en la ribera occidental del lago Nasser, a unos 231 km   de Asuán (como 300 km por carretera), próximo a su emplazamiento original. Los templos forman parte del Museo al Aire Libre de Nubia y Asuán, complejo que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1979.
El viaje en autobús se hace un poco pesado, hay que madrugar bastante. Los autobuses nos reunimos próximos a la comisaría de policia en Asuan y vamos en caravana y escoltados.
 Hace unos años hubo un atentado en la carretera que lleva a Abu Simbel, en el que murieron bastantes turistas y desde entonces los viajes se hacen así, con mucha policía y con controles de seguridad a lo largo del recorrido.
Pero el resultado final, merece la pena, sin duda ninguna.
Los templos (son dos templos),  fueron excavados en la roca  durante el reinado del faraón Ramsés II en el siglo XIII a. C., como un monumento dedicado a dicho faraón y a su esposa Nefertari.
En 1968, el complejo fue reubicado en una colina artificial, construida en terrenos próximos situados sobre el nivel del futuro lago Nasser. El traslado de los templos fue necesario para evitar que quedaran sumergidos, tras la construcción de la presa de Asuán, por el embalse formado por las aguas del río Nilo. Abu Simbel sigue siendo una de las más importantes atracciones turísticas de Egipto.

El Templo de Nefertari, esta situado a la derecha de la imagen.

El Cairo.

Su área metropolitana incluye una población aproximada de unos 16 millones de habitantes, convirtiendo a El Cairo en la undécima urbe más poblada del mundo. Es, también, el área metropolitana más poblada de todo el continente africano. Es conocida por los egipcios como la "madre de todas ciudades" y la "ciudad de los mil minaretes".
En 1979, el centro histórico de El Cairo fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, con el nombre de El Cairo Histórico.
Allí también se encuentra el barrio cristiano, el Barrio Copto.
El Cairo ofrece una increíble selección de tiendas, diversiones cultura y vida nocturna. Pero nosotros no teníamos sensación de tranquilidad. Para mi gusto: excesiva presencia policial en todas las partes. El ambiente trasmitía cierto nivel de inseguridad.

Pero a pesar de esto, es una ciudad que tiene muchas cosas que ver.

El Museo Egipcio de El Cairo.

El Museo Egipcio de El Cairo, recoge la mayor colección del mundo sobre el Antiguo Egipto, con más de 120.000 objetos. El museo esta situado en la plaza Tahir, se inauguró el 15 de noviembre de 1902, y experimentó un gran crecimiento a partir de 1922, con el descubrimiento de la tumba de Tutankamón por parte de Howard Carter.
La sala dedicada a Tutankamon, es impresionante.

La ciudadela de Saladino,  está situada en una pequeña montaña, Muzzattam.
La fortaleza y los muros del este fueron construidos por Saladino en 1176, y fue ampliada hacia el oeste, donde se encuentra la mezquita de Hassan.

El Barrio copto, situado en la parte antigua de la ciudad, surcado por callejuelas, y en él se pueden encontrar muchas iglesias donde se sigue el rito copto. Por ejemplo:La iglesia de Santa María, siglo IV, conocida como Iglesia Colgante (Al Muallaqa), es el templo cristiano más antiguo de la ciudad.

Muy conocidos son los mercados y zocos cairotas. El mercado más importante es el de Jan El Jalili, situado en el Cairo islámico, donde las sedas y las especias son los productos más demandados.

Durante nuestra estancia en El Cairo, se produjeron los incidentes del intento de asalto a la embajada de Estado Unidos, que fue blanco de violentas protestas protagonizadas por islamistas que denunciaban una película que consideraban ofensiva para su religión. La película se titulaba “Innoncence of Muslims”,  y estaba dirigida por un israelo-estadounidense llamado Sam Bacile.

Ese mismo día. el embajador de Estados Unidos en Libia, J. Christopher Stevens, y otros tres funcionarios norteamericanos  fueron asesinados tras el ataque  contra el consulado de EE.UU. 

Nos toco ver las protestas en primera fila, y tengo que decir que impresiona.

 Aquí os dejo algunas imágenes de El Cairo.

 Sede del Partido de Mubarak, junto al Museo Egipcio y próximo a la Plaza Tahir.

 Vista de El cairo, desde la Ciudadela.

Alrededores de El Cairo.

Evidentemente, el reclamo de la ciudad y del país son las Pirámides de Guiza, situadas a unos veinte kilómetros al suroeste de la capital. La Gran Pirámide de Keops es considerada como una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo y la única que permanece aún en pie. Su misión fue acoger el sarcófago del faraón Keops y se estima que para su construcción se emplearon cerca de 2,5 millones de bloques de piedra caliza. Al lado, las dos grandes pirámides de Kefrén y Micerinos.

De las tres pirámides principales se conserva su núcleo, conformado por bloques de piedra caliza, pero de su revestimiento, de caliza pulida o granito rosado, solo quedan algunos restos, pues estos bloques fueron utilizados para construir edificios en la cercana ciudad de El Cairo.
La pirámide de Jafra (Kefrén) parece la más alta, pero es debido a que fue construida sobre una zona más elevada de la meseta de Guiza; en realidad es la que se adjudica a Jufu (Keops) la de mayor altura y volumen. La Gran Pirámide estaba considerada en la antigüedad una de las Siete maravillas del mundo, y es la única de las siete que aún perdura.
A finales del Imperio Antiguo, durante la sexta Dinastía había en Guiza varios cientos de tumbas.
En 1979, el conjunto de Menfis con sus necrópolis y campos de pirámides (Guiza, Abusir, Saqqara y Dahshur) fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Cada pirámide contaba con 2 templos funerarios, uno situado en la parte alta y otro en el valle. Es poco lo que se conserva de ellos, excepto el templo del valle de Kefren. El el mismo esta situada la Esfinge, estatua de cabeza humana y cuerpo de león, que estaba unida a la pirámide por un pasadizo.